Tuomas Heikkilä oli hallitseva nimi kaksipäiväisissä sprinttikisoissa Belgian Mechelenissä. Lauantain knock-out-sprintin toisen sijan jälkeen hän otti sunnuntaina hämmästyttävän ison 31 sekunnin voiton sprinttikilpailussa, joka vilisi maailman huippuja. Tumpin jäljessä seuraavat sijat menivät Ruotsin Martin Regbornille, Belgian Yannick Michielsille ja Norjan Kasper Fosserille.
Lauantain voittaja Isac von Krusenstierna hävisi Tuomakselle tasan minuutin ja oli sijalla 11.
Kilpailu käytiin Mechelenin keskustassa ja 4,1 kilometrin radalla oli kohtalaisen paljon reitinvalintaa.
“Taidollisesti kisa meni erittäin hyvin, samoin fyysisesti. Lähdin heti alusta aggressivisesti liikkeelle ja toivoin, että vauhti säilyy loppuun asti. Loppumatkasta alkoi vähän painaa, mutta sain siinä näkyviiin minuuttia ennen lähteneen Martin Hubmannin selän, ja se antoi energiaa”, Tumppi kertasi kilpailua.
“Uskon, että reitinvalinnatkin osuivat kohdalleen. Niitä ei tarvinnut paljon pohtia, vaan ne näki aika nopeasti. Yksi rastiväli loppumatkasta ei ehkä mennyt parhaalla mahdollisella tavalla, mutta ero parhaaseen oli vain joitakin sekunteja. Juoksin 4,2 kilometriä ja se oli myös ilmoitettu ihanneradan pituus.”
Miesten lähtö kesti lähes kolme tuntia, ja Tumppi joutui odottelemaan karanteenissa pitkään.
“Hyvin siellä aika kului. Välillä pelasimme hirsipuuta ja välillä kävin verryttelemässä”, Tumppi kertoi.
Ensi viikonloppuna Tuomaksen ohjelmassa on knock-outin SM-kilpailu ja seuraavalla viikolla 5000 metrin ratajuoksu Oulussa.
HS:n miehistä Otto Kaario sijoittui 33:nneksi. Hän oli suomalaisista neljänneksi paras karsinnassa ja loppukilpailussa. Jussi Raasakka suunnisti sijalle 78. Naisten kilpailussa Elli Punto oli 35:s. Kisaan osallistui noin 150 miestä ja sata naista.
Suomen joukkue Belgiassa elokuun lopulla pidettäviin EM-kilpailuihin julkistetaan ensi tiistaina.
Teksti: Jorma Erkkilä
Kuva: EOC2025