Suomen viestijoukkueet jäivät ilman mitaleita nuorten MM-kilpailujen päätöspäivänä Bulgarian Borovetsissa. Ruotsi vei kultaa sekä naisten että miesten viestissä.
Kaikki HS:n nuoret olivat joukkueidensa aloittajina. Topi Raitanen juoksi erinomaisesti miesten ykkösjoukkueessa ja vaihtoi vain sekunnin kärjesssä olleen Ruotsin jälkeen. Myös kakkosjoukkueen aloittaja Arttu Syrjäläinen piti hyvää vauhtia ja vaihtoi sijalla yhdeksän. Hänen eronsa kärkeen oli 47 sekuntia.
Jatkossa ykkösjoukkueen viesti kulki alavireisesti, vaikka matkalla olivat edellisen päivän mitalistit Miika Kirmula ja Olli Ojanaho. Ykkösjoukkue jäi lopulta sijalle 18. Kakkosjoukkue sen sijaan taisteli kärkisijoista loppuun saakka, mutta joutui tyytymän kahdeksanteen sijaan. Artun lisäksi joukkueessa juoksvat Topias Ahola ja Aleksi Niemi.
Topi teki kakkosrastille noin 20 sekunnin kaarroksen, jolloin yli kymmenen joukkuetta pääsi hänen ohitseen.
– Kolmoselle oli lyhyt matka ja siinä oli vain yksi leimasin. Rastilla oli kauhea tappelu leimasimesta, kun tulin siihen. Menin väkisin leimasimelle, mutta jäin silti vähän lisää kärjestä, Topi kertoi.
– Tavoitin kärjen vähitellen uudestaan. Sitten tuli reitinvalintaväli. Minä menin suoraan, koska kartan perusteella maasto näytti hyvältä. Se oli kuitenkin erittäin risukkoista, ja sinä kiertoreittiä menneet Ruotsi ja Australia pääsivät karkuun. Loppulenkillä pystyin kuitenkin tavoittamaan kärjen uudestaan, Topi selvitti osuuden värikkäitä vaiheita.
Naisten kilpailussa PIhla Otsamo oli Suomen kakkosjoukkueen aloittaja. Hän tuli vaihtoon seitsemäntenä 54 sekuntia kärjen jälkeen. Suomen ykkösjoukkue oli Pihlan takana, mutta nousi kahden seuraavan osuuden aikana kuudenneksi. Kakkosjoukkueen sija maalissa oli 19:s.
Pihla oli tyytyväinen päivän suunnistukseensa. Norjan ykkösjoukkue tuli yksin kärjessä ensimmäiseen vaihtoon. Pihla oli pääryhmässä vain kymmenisen sekuntia jäljessä toisena olleesta Norjan kakkosjoukkueesta.
– Kävin yhdellä väärällä hajonnalla ja tein toisen pienen koukkauksen, mutta niihin ei kulunut kovin paljon aikaa, Pihla kertoi.
Nuorten maailmanmestaruuskilpailujen ikäraja on 20 vuotta. Kaikki HS:n edustajat pääsevät ikänsä puolesta mukaan myös ensi vuonna ja Topi vielä seuraavanakin vuonna.
Teksti: Jorma Erkkilä