HS:n miesten ryhmä saa alkavalle kaudelle merkittävästi vahvistuksia: itävallan maajoukkueen suunnistajat Gernot Kerschbaumer, Martin Pongratz, Markus Lang ja Martin Binder edustavat HS:ää pohjoismaisissa kisoissa. Tärkeimmät kisat näistä ovat Tiomila, Jukola ja Jukola-viikon kivikova kansainvälinen Forssan pikakisa. Kisojen ohella he myös harjoittelevat yhdessä muiden HS:n valmennusryhmäläisten kanssa.
Nelikko on kuulunut Itävallan maajoukkueeseen vuodesta 2004 asti. Lang ja Kerschbaumer ovat edustaneet Itävaltaa jo MM-kisoissakin. Parhaiten on tähän asti menestynyt Kerscbaumer, joka oli viime vuoden kisoissa keskimatkalla peräti seitsemäs. Lang oli vuoden 2004 kisoissa normaalimatkalla 27. Binder ja Pongratz ovat juosseet Itävallan väreissä nuorten MM-kisoissa sekä EM-kisoissa. Kaikki neljä ovat vasta vähän yli kaksikymppisiä, joten heillä on parhaat menestysvuodet edessään. Tällä hetkellä he kuuluvat HS:n valmennusryhmän ohella myös Itävallan armeijan edustusryhmään. Armeijan tuki antaa heille mahdollisuuden harjoitella lähes täysipäiväisesti.
Ensimmäisen kerran HS:ää juostaan suunnistusmaailman kartalle itävaltalaisvoimin jo ensi viikonloppuna Tanskan Spring Cupissa. Martin Pongratz ja Markus Lang juoksevat siellä kovatasoisessa lauantain henkilökohtaisessa kisassa ja myös viestissä HS:n ykkösjoukkueessa yhdessä Mikko Savelaisen ja Tapio Haarlaan kanssa.
Helsingin Suunnistajat toivottaa uudet jäsenensä lämpimästi tervetulleiksi seuraan ja pohjoismaisen suunnistuksen pariin!
Teksti: HS nettitoimitus